Andrea è in terza, ha un disturbo specifico del linguaggio, ama gli animali e la natura. Ecco il racconto di un laboratorio di poesia fatto insieme a tutti i suoi compagni.

La poesia nella scuola primaria ha uno strano destino. Spesso (e nei casi peggiori) è ridotta ad accompagnare ricorrenze e festività. Altre volte gli insegnanti si concentrano sulla produzione di testi da parte dei bambini, dimenticando che la creatività non è un obiettivo (semmai è una finalità) e che “creare” piccoli poeti non è sempre utile e alle volte nemmeno giusto.

In generale, è difficile che attività laboratoriali acquistino un senso profondo in una classe dove la lettura di poesia non sia pratica quotidiana e dove non ci sia, da parte degli insegnanti, una ricerca di testi e autori che non tradiscano l’intelligenza del bambino.

Per questo il laboratorio poetico dovrebbe avere come punto di partenza la lettura, attenta e continua, di testi di qualità, e come realizzazione il momento in cui le parole cominciano ad assumere una forma anche visiva, ad essere manipolate, e la pratica risponde alle esigenze di tutta classe, nessuno escluso.

È quanto ho tentato di fare, come tirocinante, durante un’attività di poesia in una classe terza, dove c’è anche Andrea (lo chiamerò così), un bambino con lieve ritardo cognitivo, con una previsione migliorativa fino a possibile normalizzazione.

Storia di Andrea

La classe di Andrea è composta di 15 alunni, e questo numero esiguo, insieme al buon rapporto tra l’insegnante curricolare e quella di sostegno, che riescono ad alternarsi fluidamente, senza dubbio lo favorisce.

Andrea presenta un disturbo specifico di linguaggio e difficoltà di comunicazione e apprendimento. La sua comprensione verbale è ridotta per la ristrettezza in ambito lessicale. Presenta un deficit della memoria a breve termine ed è facilmente distraibile a causa di una ridotta capacità di attenzione uditiva. Insicuro, il bambino necessita di continue rassicurazioni e ha scarsa tolleranza alla frustrazione.

Ha un buon rapporto con i compagni e le insegnanti e vive in campagna: ha una vera e propria fattoria, è un amante degli animali dei quali, mi dicono, vorrebbe occuparsi da grande.

Non date retta al re, non date retta a me

Desideravo proporre un’attività che coinvolgesse Andrea insieme a tutta la classe, che aiutasse sia lui, sia gli altri bambini, a conoscere nuove parole e che si focalizzasse possibilmente sugli interessi e sulle proiezioni future di Andrea. L’insegnante aveva parlato di poesia qualche lezione prima. Così ho pensato a un’attività che permettesse a tutti i bambini di ripassare i concetti principali e di associare questa parola, poesia, ad un’esperienza da ricordare, esprimere e verbalizzare (elemento, quest'ultimo, che mi sembrava di particolare interesse appunto nel caso di Andrea).

La mia scelta è caduta sul tema delle rime baciate. Il lavoro si sarebbe prestato anche alla trasversalità, grazie alla musicalità, al ritmo, alla lettura interpretativa, al gioco, al disegno, alla costruzione e quindi alla manualità (la poesia è una forma letteraria che apre molte possibilità di ricerca espressiva).

Dopo un breve dialogo con tutti su che cosa fosse, per loro, la poesia, ci siamo raccolti in cerchio, e ho letto ad alta voce alcuni versi. Erano poesie scelte, con un occhio di riguardo alle rime baciate, dalle Scarabattole di Giovanni Giudici (“Mezzo uccello, mezzo bambino / grande come un maggiolino / se ne va solo soletto / questo strano animaletto”) e dal Vaporetto di Alfonso Gatto ("Non date retta al re, / non date retta a me. / Chi v’inganna / si fa sempre più alto di una spanna / si mette sempre un berretto, incede eretto / con tante medaglie sul petto”).

Andrea, tra gli altri, era attento. E a questo punto eravamo tutti un po’ più pronti per iniziare l’attività laboratoriale: doveva essere pratica e quindi visibile nei suoi passaggi, così da rimanere impressa nella memoria, semplice ma non noiosa.

Fiore… colore… pastore!

Fissato alla lavagna un cartellone, ho disegnato al centro un cerchio che rappresentava il cuore di un fiore. Ho poi scritto al centro la parola fiore.

A questo punto ho dato a tutti i bambini dei cartoncini azzurri e ho chiesto loro di ritagliare ciascuno molti petali. Andrea ha lavorato in piena autonomia: anche lui ha preso il cartoncino e ha ritagliato il suo petalo.

Successivamente ho chiesto ai bambini di scrivere ognuno una parola che facesse rima con fiore sul loro petalo e poi, uno alla volta, di andarlo a incollare intorno al cerchio contenente la parola fiore. Andrea ha attaccato la sua parola: colore.

Alla fine il fiore era colmo di petali che facevano rima con fiore e se i bambini, all’inizio, avevano impiegato un po’ di tempo a scegliere la parola adatta, rotto il ghiaccio, le parole che facevano rima con “fiore” arrivavano a fiumi (splendore, orrore, sudore...) e ho cominciato a trascriverle alla lavagna. Anche Andrea era molto più sciolto e ha suggerito la parola pastore.

Sono stata molto contenta (ricordate il suo amore per gli animali e per la natura?): è stato come un segnale che il tutto non era solo teorico e lontano ma cominciava ad avvicinarsi alla sua quotidianità. A questo punto i bambini hanno provato a scrivere, ognuno la propria poesia, aiutandosi con le parole che avevamo a disposizione e cercando di creare una rima.

Andrea ha scritto la sua, l’ha letta e l’ha accompagnata spontaneamente con un disegno: parlava degli animali, del suo cavallo e della natura.

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Poesia in sezione: riflettiamo insieme.

Nella giornata della poesia mi piace ricordare qualcosa di speciale che ho donato assiduamente ai bambini, a scuola: il tempo della poesia.
Con sempre maggiore consapevolezza, nel corso degli anni, ho pensato di dedicare alcuni momenti della settimana all’ascolto e al dialogo poetico. Così ho scelto tempi e spazi per condividere con i bambini un’esperienza che li ha visti all’inizio ascoltatori, motivati soltanto dalla mia stessa passione e dal contesto, ma via via sempre più attivi e partecipi.

Normalmente era uno spazio della sezione, allestito con un tappeto, la musica, la luce bassa…; ogni tanto, a seconda dei testi da leggere, poteva essere un angolo del giardino o del prato; talvolta ci recavamo in riva al fiume o nel parco… purché fosse possibile trovare silenzio e quiete. Se la poesia era allegra, divertente, da vivere col corpo, con la mimica e i gesti, trasformandosi in risata, movimento, espressività corporea... sceglievamo grandi spazi come il salone, il teatro, la palestra…

Il “cerchio poetico” era una situazione tranquilla, percepita come speciale, poteva diventare abitudine, quasi bisogno. C’era una borsina rossa, decorata con un fiore; ad ogni incontro trovavamo dentro due libri conosciuti e uno nuovo, da scoprire. A volte un profumo, una candela accesa, una musica dolce, una bevanda calda.. ma anche un abbraccio, un sorriso, il senso di stare assieme e di sentirci uniti.

Ho compreso, vivendo l’esperienza con i bambini, che occorre offrire la poesia con semplicità e delicatezza, con un atteggiamento di grande fiducia nel lasciar vivere le parole, nel lasciarle entrare dentro di noi, accogliendo le immagini che suscitano, le sensazioni e le emozioni che ci offrono.
La lettura poetica ci consente di vivere e percepire un tempo di qualità, dove poterci fermare e rimanere in attesa, lasciando affiorare le immagini interne che già esistono dentro di noi.

Con l’ascolto assiduo, fatto quasi sempre solo per il piacere, i bambini cominciano a gustare la poesia e sanno accogliere testi sempre più complessi, scoprendo il ritmo e la bellezza delle parole, affinando il gusto, condividendo l’emozione, chiedendo di rileggere, per far memoria di ciò che ormai appartiene anche a loro.
I bambini che ascoltano molte letture, imparano che esistono i poeti e i loro doni fatti di parole che diventano immagini e emozioni, capiscono che la poesia è nei libri … ma devono anche scoprire che essa è dappertutto e che tutti, affinando le percezioni, possiamo sorprendere e afferrare ciò che di bello è presente in ogni incontro, cosa, persona. O che i nostri sogni e pensieri più profondi si possono raccontare.

La lettura di poesie diventa gioco con le parole e le immagini fatte di parole; per far questo educhiamo lo sguardo dei bambini, sollecitandoli ad osservare gli oggetti, la natura, le persone … con molta cura e attenzione ai particolari, ai dettagli che spesso sfuggono. A guardare anche dentro sé, a far emergere il proprio sentire.. Inoltre ad osservare anche le parole nella loro possibilità di esprimere idee, sensazioni, emozioni.

“Non preoccuparti, è un nonnulla!” dice Giorgia alla mamma … Quando i genitori si sorprendono perché i bambini usano parole inconsuete e ce lo comunicano, possiamo renderci conto che attraverso la poesia abbiamo costruito un linguaggio più ricco. E se un bambino ci racconta che di notte, nel suo letto, ha “pensato una poesia” cambiando spontaneamente le parole di una filastrocca conosciuta … e ce la narra, coinvolgendo poi tutti i compagni in una ricerca di parole e espressioni poetiche, possiamo rallegrarci perché abbiamo messo un seme di bellezza, abbiamo accompagnato i bambini sulla soglia dove posano i piedi solo i poeti.

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Grazie intanto Anna di aver accettato di parlare insieme a noi. Secondo lei è possibile e auspicabile che la scuola formi e invogli i bambini, anche piccoli, a leggere poesia?

Certo che è auspicabile e possibile che la scuola invogli e formi i bambini a leggere – e ascoltare, a dire e scrivere, aggiungo – poesia. Anzi, sarebbe un peccato se trascurasse la sensibilità poetica che nei bambini è stata stimolata e coltivata dalle tante forme della poesia popolare, fatta di conte, ninne nanne, filastrocche, giochi cantati. La scuola deve far tesoro di questo patrimonio e rilanciarlo verso mete più complesse.

A suo modo di vedere, quali sono i modi più corretti e felici per avvicinare i bambini ai versi?

Difficile dire cosa sia corretto, più facile dire cosa farei. Partirei dal proporre ai bambini testi che possano emozionarli per il gioco di suoni, la musicalità, il significato. Li sceglierei con cura, e in una prima fase coltiverei il gusto dell’ascolto. Ben vengano poi le attività proposte di consueto con le poesie, come chiedere di impararle a memoria, individuare le parole “nuove” e cercarne il significato sul vocabolario, costruire una nuova poesia a partire da un modello. L’importante è che non tutte le poesie rimandino a queste attività, e si salvaguardi comunque uno spazio di lettura “gratuita”.

Non mi accontenterei di attingere al ristretto repertorio di quelle poesie – intendiamoci, splendide! – che erano già sui miei libri di scuola degli anni ’50: un titolo per tutte, San Martino di Giosuè Carducci. L’avevo studiata alla scuola media e ora ho aiutato la mia nipotina che frequenta la quarta ad impararla a memoria. Quanto è ricco il patrimonio della poesia e come è importante favorire l’incontro dei bambini con le sue tante voci!

Lei è stata anche insegnante... ci racconta cosa faceva in classe?

Ricordo con infinita tenerezza una classe che avevo cresciuto a “pane e poesia” (non solo, ovviamente!): quando leggevo qualche poesia, questi bambini avevano “inventato” l’idea di coprirsi la testa col grembiule per concentrarsi meglio. Erano così buffi, sembravano funghi spuntati sui banchi!

Negli anni ho provato vari percorsi. Ho raccolto le poesie dedicate agli alberi da autori diversi, Prevert, Alberti, Pascoli, Orengo, Tognolini ed altri, le ho trascritte e le ho lasciate a disposizione dei bambini che le leggevano, le commentavano, se le scambiavano. È stato il nostro modo di prepararci a un bellissimo laboratorio di poesia condotto da Barbara Pumhösel (Un bosco in classe, Scuola primaria “Alice Sturiale”, Tavarnuzze, Firenze, 2004).

Altro percorso che ci ha portato verso la poesia è stato quello intorno alle similitudini e alle metafore, di cui la poesia fa ampio uso. Noi abbiamo cominciato a parlarne leggendo la prosa poetica di Cipì, dove il sole è “palla di fuoco” e il fiume “nastro d’argento”.

Un’altra volta ho scelto testi che parlavano di oggetti attuali o del passato: ricordo ad esempio le nostre riflessioni su Il pastrano di Alda Merini (Vuoto d’amore, Einaudi 1991).

Spesso ho giocato con loro con le poesie per ragazzi (Gianni Rodari le ha definite “giocattoli poetici”, considerandole ponte tra le poesie popolari dei più piccoli e la poesia vera e propria), dello stesso Rodari, e di Toti Scialoja, Roberto Piumini, Bruno Tognolini, Shel Silverstein (di quest’ultimo quante volte mi hanno fatto rileggere Boa Constrictor!, da Strada con uscita, Salani 1994).

Ricordo poi una divertente riflessione sugli errori con la poesia di Pietro Formentini che attacca così: Di che materia è fata una fata (si può leggere in La fata che c’era una volta in Poesia fumetto di Pietro Formentini). Ci hanno aiutato a ridere, a cogliere il gusto dell’originalità, dell’ironia, del nonsense e del paradosso, e a smascherare la retorica, la banalità e la sdolcinatezza di alcuni testi che specie in passato infarcivano i libri di lettura per bambini.

E poi l’ascolto, magico quando le poesie sono lette dagli autori stessi o da attori: ricordo ancora che emozione una volta che con una quinta ascoltammo per radio la poesia di Primo Levi Se questo è un uomo letta da Arnoldo Foà.

Anche i suoi bambini scrivevano versi?

Certamente! Una bellissima esperienza è stata quando abbiamo lavorato sull’esplorazione dei sentimenti attraverso poesie d’autore (molto efficace I sentimenti dei bambini di Janna Carioli) e ho visto poi sbocciare le loro sulla rabbia, l’amore, la paura. Con la stessa attenzione dedicata ai testi degli autori “grandi” leggevamo i loro, li commentavamo…

Poesia di Vieri

Quando i bambini / vengono sgridati dentro / di loro c’è un cuore di fuoco / e gonfia gonfia gonfia / fino a scoppiare / e scoppia e escono / molti mostri escono all’improvviso / e bruciano le case / e i bambini scappano dai mostri / si fermano a vedere alla finestra / il buio si avvicina / un bambino accende la luce / nessuno ora può entrare.

Parlava prima della poesia popolare... vogliamo saperne di più!

Quanti i possibili percorsi offerti dalla poesia popolare! Uno, ad esempio, è stato quello sulla ricerca di ninne nanne regionali: abbiamo scoperto la ricchezza della nostra lingua che cambia un po’, o anche molto, a seconda dei luoghi dove viene parlata. È stato divertente pronunciare parole a volte davvero strane. Scoprire che bambino si può dire figio, bambin, figghie, citilo, pupo, puteo… È stato tenero pensare a mamme e padri che cullano i bambini per farli addormentare. È stato stimolante cercare sulla carta geografica le regioni, seguirne con il dito i confini, per poi provare a riprodurli nello spazio dell’aula con gruppi di bambini che si tenevano per mano. Anche questo è fare poesia!

Dunque ai bambini piaceva leggere e ascoltare la lettura di poesie?

Tra i miei appunti ho trovato una conversazione con i bambini a proposito di lettura di poesie. Ne trascrivo uno stralcio:

“Ancora! Dai leggile di nuovo!” chiede qualcuno.
Perché negare che questa richiesta mi fa piacere?
E allora rileggo, seguendo i loro desideri; così capisco le loro preferenze, individuali e collettive.
Ma, da appassionata ricercatrice dei loro comportamenti, non mi accontento e domando: “Mi spiegate perché quando leggiamo dei testi di narrativa, anche quando vi piacciono moltissimo, non mi chiedete di rileggerli, mentre fate così con le poesie?”
“Perché le parole delle poesie sono più difficili da capire…”
“Forse perché in una storia si vuole andare avanti per sapere cosa succede dopo…”
“A me perché ci sono le metafore e mi fa piacere risentirle…”
“Perché le poesie danno più emozioni e le emozioni le sento più piene…”

La poesia potrebbe essere un linguaggio utile a introdurre temi anche duri e complessi come la legalità, le ingiustizie, i grandi drammi della storia?

Sì. Quante riflessioni suscitate dalla lettura di questa poesia scritta su un cartellone portato da una bambina al Children’s Forum di New York nel 2002:

Star light, star bright Stella luminosa, stella lucente
First bomb I see tonight Stasera vedo la prima bomba
I wish I may I wish I might Vorrei tanto, oh come vorrei
Live to see the morning light Vivere per vedere la luce del mattino

E quante altre da questa poesia di Rocco Scotellaro, da È fatto giorno:

Con la neve si para la tagliola / e si aspettano i gridi dei fringuelli. / La maestra ai bimbi della scuola / legge un verso d’amore per gli uccelli. / Mi piacevano i versi e la tagliola.

E da L’omo e er lupo di Trilussa, in cui il lupo dichiara che preferisce vivere libero che essere sotto la protezione dell’uomo in cambio di un pezzo di pane.
E dalla poesia di Constantinos Kavafis Itaca, che invita a godere il viaggio piuttosto che la meta.

C'è un libro, un autore, un testo che consiglierebbe particolarmente agli insegnanti? Perché?

Consiglio di leggere Perlaparola. Bambini e ragazzi nelle stanze della poesia, di Chiara Carminati. È un libro che aiuta gli insegnanti a stimolare il gusto per la parola e incoraggiare l’espressione di un pensiero libero. E poi consiglio di immergersi in E sulle case il cielo di Giusi Quarenghi per respirarne a fondo l’essenza bambina.

Le chiediamo ancora un piccolo regalo: la scelta di un suo testo da leggere in classe, con uno spunto per l'attività che potrebbe suscitare.

Questa è la poesia che fa da prologo a Il pianeta nel piatto, pubblicato di recente :

Ha raccolto del terreno
e lo scrocchia sotto i denti:
è l’incontro del bambino
col più vecchio dei parenti.

Lo assapora, sa di strano,
non gli piace fino in fondo,
non è cibo non è gioco,
ma è un contatto col profondo

che lo porta dentro un mare
tana e culla di radici.
Ora che sa il suo segreto
bimbo e terra sono amici.

La proposta è di partire dai racconti delle prime esperienze fatte dai bambini di contatto, scoperta e giochi con la terra; poi chiedere che portino a scuola campioni di terreno raccolti in ambienti diversi, nel bosco, lungo un corso d’acqua, in un campo, per osservarli, classificarli, fare esperienze di permeabilità e concludere preparando cinque vasetti in cui seminare la P.O.E.S.I.A. fatta di Pimpinella, Orchidea, Erica, Sanguinaria, Ibisco, Anemone (o, più a portata di mano, anche se meno suggestive, Pomodoro, Origano, Edera, Salvia, Insalata, Aglio). 

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